27 de agosto de 2020 a las 4:47 a.m.EDT
El huracán Laura toca tierra mientras el coronavirus complica los planes de evacuación y refugio
El huracán Laura se estrelló contra la costa suroeste de Luisiana el jueves por la mañana con una ferocidad que esta región nunca antes había soportado, ya que la pandemia de coronavirus complicó los planes de evacuación y refugio.
Laura estaba comenzando a desatar una ráfaga de vientos destructivos cuando tocó tierra, y se esperaban «daños catastróficos» según el Centro Nacional de Huracanes junto con cortes de energía generalizados. Los vientos con fuerza de huracán podrían extenderse tierra adentro sobre el oeste de Louisiana y el este de Texas el jueves por la mañana.
Antes de la llegada del huracán Laura, los planes de evacuación se habían topado con obstáculos debido a que el distanciamiento social limitaba los refugios en Texas y Louisiana.
Los funcionarios de los estados costeros más afectados por la temporada de huracanes han tenido meses para prepararse para las tormentas del verano. El gobernador de Texas, Greg Abbott (R), anunció que los refugios y los autobuses estarían equipados con desinfectante para manos y máscaras faciales, y que los refugios estarían espaciados adecuadamente.
Abbott también dijo que 200,000 habitaciones de hotel albergarían a los evacuados del sureste de Texas, aislando efectivamente a los grupos en lugar de reunir a las personas en un refugio grande.
Pero con el espacio limitado a la distancia social, la capacidad de refugio se agotó en algunas áreas.
En Austin, uno de los refugios más grandes de la ciudad, el Circuito de las Américas, se convirtió en un área de recepción para que las personas obtengan vales para habitaciones de hotel. Llegó a su capacidad máxima a las 5:30 am del miércoles y volvió a abrir como área de descanso más tarde en la mañana. Austin llenó 1.078 habitaciones de hotel con unas 3.000 personas, según la ciudad.
Galveston también se quedó sin vales de hotel para evacuados, según el Texas Tribune.
A pesar de las restricciones de la pandemia, las autoridades dijeron que las personas en las zonas de evacuación obligatoria deben huir antes de que se levanten los vientos el miércoles por la noche.
“Si no se aparta del camino de esta tormenta, los rescatistas o los asistentes no podrán entrar y ayudarlo de ninguna manera”, dijo Abbott.
Por Meryl Kornfield, Andrew Freedman, Jason Samenow y Derek Hawkins
