Las pruebas de coronavirus se están agotando en partes del noreste de Inglaterra a pesar de que los casos han aumentado al nivel más alto en meses, dijeron líderes políticos en medio de una creciente preocupación por el racionamiento de pruebas por parte del gobierno.
Los funcionarios de salud en Gateshead dijeron que las pruebas se estaban acabando a las dos horas de estar disponibles, a las 10 am «a más tardar», a pesar de un reciente aumento de casos, lo que significa que el área tiene una de las tasas de infección más altas de Inglaterra.
The Guardian entiende que el hospital Queen Elizabeth de Gateshead se quedó sin reactivos químicos para las pruebas de hisopo el miércoles por la noche y no pudo obtener un nuevo lote hasta el viernes por la tarde. El hospital solo pudo continuar realizando pruebas a los pacientes cuando otros laboratorios del NHS intervinieron para ayudar.
Martin Gannon, el líder del consejo de Gateshead, dijo que la falta de pruebas era «más que preocupante» en un momento de aumento de las infecciones. «Nos hemos quedado sin pruebas», dijo. “Es diabólico. En un momento en que abrimos escuelas, tenemos un vacío vacío de exámenes. No puedes controlar una situación cuando no tienes las instalaciones para hacerlo «.
Los funcionarios del gobierno dijeron que era necesario racionar las pruebas para desviar la capacidad hacia los puntos críticos de infección, como el Gran Manchester, y que pronto abriría un nuevo laboratorio que le permitiría duplicar su capacidad de pruebas con hisopos, a 500.000 por día, para fines de octubre. .
Sin embargo, los científicos dijeron que desviar las pruebas de las áreas de «bajo riesgo» significaba que cualquier brote nuevo pasaría desapercibido.
Paul Hunter, profesor de medicina de la Universidad de East Anglia, dijo: “No es una buena idea eliminar las pruebas de las áreas de baja incidencia porque significa que perderá las primeras señales de un brote.
«Si estamos retrasando las intervenciones locales porque se están eliminando las pruebas, eso no solo aumenta la cantidad de casos, sino que también extiende el período en el que esa área en particular podría tener que bloquearse».
Los casos de coronavirus en el noreste han alcanzado su nivel más alto desde el 27 de mayo, según los datos de Public Health England, y el área registra la tasa de aumento más pronunciada de todas las regiones de Inglaterra.
Todavía tiene un número relativamente pequeño de casos en general, pero áreas como South Tyneside, Middlesbrough, Redcar y Gateshead tienen algunas de las tasas de infección más altas del país y están más allá del umbral donde se imponen intervenciones como restricciones de bloqueo.
La tasa de infección de South Tyneside es la quinta más alta de Inglaterra, con 47,9 casos por cada 100.000 personas, después de que los casos se duplicaron a 72 en la semana hasta el 2 de septiembre. En la cercana Gateshead, los casos aumentaron a 67 esta semana, frente a los 18 de la semana pasada, sin embargo, a algunos residentes se les dice que conduzcan unas 65 millas hasta Carlisle para su prueba más cercana.
Gannon dijo que los resultados de las pruebas estaban tardando días en procesarse porque estaban siendo enviados a un laboratorio en Milton Keynes, a pesar de que la capacidad y la experiencia local estaban disponibles.
Gannon dijo que un niño fue examinado recientemente bajo el sistema del pilar 1 local en el hospital y el sistema nacional: el resultado local regresó en cuatro horas, pero todavía estaban esperando el nacional más de una semana después.
Ian Mearns, el diputado laborista de Gateshead, dijo: “Pensé que la idea de este enfoque de salud pública era cortar los brotes de raíz haciendo que las personas se hicieran la prueba temprano, logrando que se aislaran para detener la propagación.
“Me parece que la capacidad local ha sido arrancada de debajo de nuestros pies. Lo que eso me dice es que si la capacidad de prueba está siendo racionada, entonces claramente la capacidad de prueba no es suficiente «.
Andy Preston, el alcalde de Middlesbrough, dijo que la gente le pedía ayuda porque no podían conducir 30 millas para una prueba. Dijo que era «enormemente frustrante» y que el Reino Unido estaba haciendo que la seguridad de las personas más marginadas fuera «logística y financieramente imposible».
El Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “La prueba y el rastreo del NHS están funcionando; estamos trabajando para aumentar la capacidad nacional de pruebas y cientos de miles de personas están siendo evaluadas todos los días.
“Existe una gran demanda de pruebas y nuestros laboratorios continúan cambiando los resultados de las pruebas lo más rápido posible. Para asegurarnos de mantener el control de este virus, estamos enfocando nuestra capacidad de prueba en las áreas que más lo necesitan, incluidas aquellas donde hay un brote, así como priorizando los grupos en riesgo «.
