Normalmente, una vez que el Kick Stage hace su trabajo, Rocket Lab lo desorbita para arder en la atmósfera. Sin embargo, esta vez envió un comando que lo cambió al modo de satélite Photon para continuar en una misión independiente llamada «Primera luz». Pensado como una demostración, está equipado con paneles solares y una cámara que puede tomar imágenes de sí mismo y de la Tierra.
Eventualmente, los clientes podrán elegir una misión de «lanzamiento más nave espacial» con el satélite Electron Rocket y Photon, que «eliminan[s] la complejidad, el riesgo y los retrasos asociados con tener que construir su propio hardware satelital y procurar un lanzamiento por separado ”, dijo Peter Beck, CEO de Rocket Lab, en un comunicado.
Durante una conferencia de prensa, Beck dijo que la compañía lanzó Photon en secreto para «asegurarse de que todo esté bien y funcione antes de anunciarlo». Rocket Lab dijo que una versión de alta energía de Photon eventualmente volará en «misiones lunares e interplanetarias», incluida la misión Capstone de la NASA a principios de 2021. En esa misión, Photon volará como un «pionero» que ayudará a la nave espacial Gateway del programa Artemis de manera segura. acercarse a la Luna.
